Бизнес идею по выращиванию арбузов и дынь в Латвии подсказал Андрею незнакомый ему человек. В 2014 году к нему в дом постучал молодой парень Янис и предложил вместе выращивать на земле Андрея эти культуры. В тот момент в распоряжении Андрея были 3,5 га земли.
Янис очень верил в эту идею, но Андрей первоначально отнесся к ней весьма скептически: какие арбузы могут вырасти в нашей холодной и дождливой Латвии?
Он разрешил Янису посадить арбузы на его земле и даже не попросил оплаты за ее использование. Результаты удивили Андрея, на плантации выросли очень вкусные арбузы, а самый крупный из них весил целых 12 кг. На следующий год они уже работали вместе с Янисом, а Андрей увеличил свои угодья до 8,5 га.
Год был очень успешный, но потом у партнера возникли проблемы со здоровьм и Андрей начал расширять свой бизнес самостоятельно.
Сегодня у Андрея практически нет конкурентов в Латвии. С одной стороны, это хорошо, но с другой – ему приходится постоянно бороться с существующими негативными стереотипами восприятия латвийских арбузов и дынь как среди представителей торговых сетей, так и среди покупателей. Андрея часто приглашают участовать в специализированных программах на Латвийском телевидении, а также берут интервью для журналов. Кроме того, Андрей сам торгует в Риге на так называемом ночном рынке, куда привозят свою продукцию те, кто ее непосредственно выращивает.
«Я — бывший культурный работник, — говорит Андрей, — мне нравится говорить с людьми, убеждать их. Если они соглашаются на дегустацию, всё, без арбуза они уже не уйдут. Я устраиваю настоящие шоу!»